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	17の夏空にUFO
	あれは、高校生活最後の夏休みを目前に控えた、1979年の６月のことだった。 俺は、高校の廊下で、２年の時同じクラスだった、QUEENファンのS江に呼び止められた。 「たしか、UFO好きだって言ってたよね？」 「あぁ…、好きだよ。マイケル・シェンカー！」 「マイケル脱退しちゃったから、ダメかぁ…。」 「？」 「…あのね、今夜のUFOのチケットがあるんだけど、いっしょに行かない？」 俺は即答でOKした。なぜ、そんな気になったのかは、よく覚えていない。 その日は特に予定がなかったので、たいして持ち合わせがなく、S江に晩メシをおごったら、帰りの電車賃ぐらいしか残らなかった。おかげで、パンフすら買えなかった。 空席が目立つ会場に向かって、UFOはあまり気合の入っていない演奏をかました。 気合は入っていなかったけど、メンバーは妙に楽しそうだった。 そして俺らも、スゴク楽しんだことを覚えている。 でも、UFOの演奏はあまりよく覚えていない。 記憶にあるのは、楽しそうに笑うS江の顔ばかり…。 学校ではおとなしくて存在感のない娘だったので、ちょっと意外な素顔だった。 へぇ…。コイツ、ずいぶん歯並びが綺麗なんだ。 少し大きめの八重歯が、チャームポイントかな？ けっこう、笑顔がカワイイじゃん…。 コンサートが終わって、途中まで同じ地下鉄に乗って帰った。 俺が「送って行こうか？」と言うと、S江は「ありがとう、でもだいじょうぶだよ。」と言ったので、K駅でバイバイした。 S江との接点はそれっきりだった。 それ以降、彼女は人前でそのことを一度も口にしなかった。 俺も、悪友たちには何も言わなかった。 当時の俺には、他にレッキとしたカノジョがいたからだ。 それから、20年近く時が過ぎた。 俺は、同窓会でS江と再会した。 彼女は立派な主婦になっていたが、初々しい笑顔は当時のままだった。 俺のグラスにビールを注ぎながら、S江が話かけてきた。 「覚えてる？二人でUFOのコンサートに行ったこと。」 「忘れるわけないじゃん！でも、オマエ、何で俺を誘ったの？」 「…今だから白状するけど。いっしょに行くことになっていた彼氏にフラレちゃったからなの。」 「それで、俺かぁ？でも、まぁ楽しかったから、よかったじゃん。」 「うん、楽しかったね…。でも私変なの、UFOのことはほとんど覚えていないの。」 「？」 S江の瞳が一瞬、潤んでいるように見えたのは、酒に酔ったせいだろうか？ 「記憶に残っているのはねぇ…。あなたの横顔とか、ゴハンおごってくれたこととか、帰り道に話した事とか…、そんなことばっかりなの。」 えっ？俺の胸の奥が、軽くトクンと鳴った。 コイツ、俺と同じだ…。 「ハハハ…。ヘンなやつー！」 とっさに、俺はS江とカンパイをした…。 「そうよね…。ヘンだよねー！」 彼女も、一瞬にして何かを振り払ったようだった。 なんだか、忘れていた落とし物を、二人で見つけたような気がした。 今さら見つけても、何の役にも立たない落とし物だけど…。 17歳の夏。 青い空と白い雲。 UFOと俺たち。 青春ってやつかなぁ？
					↓同じステージの続き。 　左：フィル・モッグ（Vo）、右：ピート・ウェイ（B）、 　後方：アンディ・パーカー（Ds）。 　躍進中のバンドならではの、オーラと熱気にあふれた、 　貴重な瞬間が見事にとらえられている。
		↑夏川翠さんが撮影した、1974年マーキーにおけるUFO。 　フライングVをかまえる、マイケル・シェンカー！
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